Es indudable que estar motivado tiene beneficios en múltiples esferas de la vida, y esto también trasciende a la esfera empresarial y laboral: la motivación es uno de los factores primordiales que impulsa y compromete a los trabajadores de una organización para que rindan mejor y con éxito en el trabajo, gatillando su satisfacción. Motivación que en México no ostenta un buen puesto, dado que un estudio realizado por trabajando.com reveló que solo el 32% de los empleados en el país realmente lo está. 

Es justamente la motivación, y la consecuente satisfacción o insatisfacción, elementos angulares de la teoría de Herzberg. Sigue leyendo este artículo y conoce qué es esta teoría y cómo implementarla en una empresa para motivar mejor al equipo de trabajo. 

¿Qué es la Teoría de Herzberg?

La teoría de Herzberg, o también conocida como teoría de los dos factores, teoría del factor dual o teoría de motivación-higiene (teoría bifactorial), afirma que el rendimiento de las personas en el trabajo depende del nivel de satisfacción que experimentan en su ambiente laboral. Y para incrementar la satisfacción se debe incrementar la motivación. 

En términos generales esta teoría propone que existen dos conjuntos de factores que inciden en el nivel de satisfacción y motivación de las personas en el trabajo: los factores de higiene (relacionados con las necesidades primarias de la pirámide de Maslow sobre las necesidades humanas y necesidades sociales) y los factores de motivación (en relación a las necesidades secundarias).

¿Quién fue Frederick Herzberg?

La teoría de Herzberg fue desarrollada y publicada en 1959 y su nombre se debe justamente al psicólogo industrial y organizacional estadounidense Frederick Herzberg. 

Para articularla lo que hizo fue entrevistar a los trabajadores para entender qué despertaba su satisfacción y su insatisfacción en el ambiente laboral. Luego, con los datos obtenidos, dio vida a esta teoría del factor dual de Herzberg. Su repercusión ha sido importante, pues hoy sigue siendo utilizada en el área de recursos humanos de las empresas. 

¿Cómo funciona la Teoría de Herzberg?

Esta teoría se pone en práctica de la mano del área de recursos humanos y su funcionamiento es vital para las organizaciones pues permite entender qué motiva a los empleados, como también saber de qué manera se puede contribuir a la motivación del talento. 

Por ejemplo, en una empresa que la aplique se pueden revisar acciones que puedan afectar negativamente la productividad de los trabajadores, el reconocer los logros y éxitos del equipo, entre otras buenas prácticas propias de la teoría bifactorial de Herzberg. 

Factores higiénicos

Cuando se habla de factores de higiene en la teoría de Herzberg, se hace referencia a aquellos que se relacionan con las necesidades primarias de los empleados, que son fundamentales para prevenir la insatisfacción y garantizar un ambiente laboral adecuado. Esto hace referencia a las condiciones laborales y al entorno de trabajo. Acá algunos factores: 

• Factores económicos: Estos se refieren al salario y reconocimiento monetario que los trabajadores reciben por su trabajo. Si los salarios son inadecuados o no existen beneficios justos se podría generar insatisfacción.
• Condiciones laborales: Corresponde al ambiente físico, la limpieza, la seguridad y el equipamiento que se espera en el lugar de trabajo. Un lugar inseguro o insalubre podría afectar de forma negativa la satisfacción de los trabajadores.
• Seguridad laboral: Tener políticas y procedimientos claros que protejan a los empleados de riesgos innecesarios hace referencia a este factor. Así, la falta de normas de seguridad o la exposición a situaciones de riesgo o peligro podrían causar insatisfacción. 
• Factores sociales: Estos se relacionan con las interacciones y relaciones laborales, lo que incluye la comunicación efectiva, el compañerismo y el apoyo entre colegas. Si todo lo anterior es negativo, generaría insatisfacción en los empleados.
• Beneficios adicionales: Las organizaciones podrían beneficiar a sus trabajadores con planes de servicios médicos, seguros familiares y programas de ayuda para sus trabajadores. Así mismo podría proveer beneficios físicos como oficinas, sanitarios y categorías de puestos para los empleados. Ya que, sí no cuentan con estos beneficios las personas podrían manifestar inconformidad en el trabajo.

Factores de motivación

A diferencia de los factores higiénicos, los factores de motivación se vinculan con las necesidades secundarias de los empleados, y acá entra el desarrollo personal, el reconocimiento y la autorrealización en el trabajo que, al impulsarse, se promueve la satisfacción y el compromiso laboral. A continuación algunos de estos factores: 

• Trabajo estimulante: Esto remite a dar tareas desafiantes y variadas para que los trabajadores desplieguen sus habilidades y conocimientos de manera significativa, lo que los estimula y motiva laboralmente.
• Logro y autorrealización: Es necesario brindar oportunidades para que los empleados posean metas claras y alcancen logros significativos en su desempeño, como también reconocer y valorar sus contribuciones. Todo lo dicho aumenta su sentido de autorrealización y satisfacción.
• Reconocimiento: Reconocer y recompensar los logros y esfuerzos de los empleados de manera regular y significativa es clave para fortalecer su motivación y satisfacción. Esto puede ser de muchas formas, como por ejemplo con elogios, premios o programas de incentivos, entre otras. 
• Responsabilidad: Que los empleados tengan la oportunidad de asumir responsabilidades y participar en la toma de decisiones relacionadas con su trabajo. Esto otorga más autonomía y control sobre sus tareas, e impacta positivamente en la motivación de los empleados.

¿Qué se puede aprender de la teoría de Herzberg?

Esta teoría, que sigue marcando pauta luego de más de 60 años, pone en relevancia que es importante la motivación y satisfacción de los empleados, y para ello se deben de atender tanto los factores de higiene como los de motivación para crear un entorno laboral que persiga estos objetivos. 

Diferencias entre la teoría de Herzberg y la teoría de Maslow

La teoría de Herzberg tiene diferencias respecto a la teoría de Maslow. La de Herzberg se basa en la recompensa y el reconocimiento, y analiza los factores de higiene y motivación que influyen en la satisfacción y motivación laboral de los trabajadores. Se enfoca específicamente en las necesidades de los empleados en el entorno laboral y no en otros. 

La de Maslow, en tanto, se centra en las necesidades humanas y su satisfacción, abarcando aspectos más amplios de la vida, como las necesidades fisiológicas, de seguridad, de pertenencia, de estima y de autorrealización. Esto hace que pueda aplicarse a diferentes contextos y situaciones de la vida. 

Beneficios de la teoría de Herzberg

Se pueden nombrar diversos beneficios que reporta la aplicación de esta teoría en una empresa, como:

• Aumenta la productividad de los trabajadores y, por ende, de la empresa
• Mejora el clima laboral
• Fomenta la creatividad e innovación entre los empleados
• Mayor compromiso y lealtad del equipo
• Retiene al talento, haciendo que los empleados no quieran migrar
• Reducción de costos de reclutamiento y formación
• Mejora la imagen y reputación de la empresa al fomentar una cultura laboral positiva

¿Cómo aplicar la teoría de los dos factores en una empresa?

Una pregunta que pueda estar surgiendo es cómo poder llevar a cabo y aplicar esta teoría en una organización. Aquí te dejamos algunas ideas:

• Ofrece tanto un salario como beneficios atractivos que satisfagan las necesidades y expectativas de los empleados
• Preocúpate por otorgar un entorno de trabajo seguro y saludable, con condiciones laborales adecuadas
• Establece políticas y prácticas de gestión justas e igualitarias
• Otorga oportunidades de desarrollo y crecimiento profesional, como programas de capacitación y promoción interna
• Reconoce y recompensa los logros y el buen desempeño de los empleados
• Fomenta la participación y la autonomía de los empleados en la toma de decisiones 
• Cuenta con puestos de trabajo desafiantes y significativos, para que los trabajadores puedan utilizar sus habilidades y talentos

Ejemplo de la teoría de la motivación y la higiene de Herzberg

Los factores de higiene propios de la teoría de Herzberg si bien no necesariamente llevan a una mayor motivación de los empleados, sí pueden ayudar a eliminar la insatisfacción de los empleados, mejorar el rendimiento y disminuir la rotación. 

Los factores de motivación de los empleados sugeridos por Herzberg, como ejemplo sí conducirán a la satisfacción, la motivación y el compromiso de los empleados hacia el trabajo. 

Si pensamos en organizaciones que han hecho uso de esta teoría son bastantes, siendo dos de ellas Google y Amazon, tanto apuntando a satisfacción como a insatisfacción.

Google ofrece a sus empleados factores de motivación, como un trabajo estimulante, autonomía y oportunidades de crecimiento y desarrollo; y en cuanto a los factores de higiene, dan buenas retribuciones y prestaciones, un entorno de trabajo cómodo y horarios flexibles, por ejemplo. 

El caso de Amazon es más controvertido, porque sí ha recibido críticas por malas condiciones de trabajo, dadas por largas jornadas y falta de seguridad laboral, lo que representa factores de higiene bajos. Pero también, en el otro lado de la moneda, ofrece oportunidades de trabajar en proyectos innovadores y otorga reconocimiento al buen trabajo, que motiva a los empleados. 

Estrategias para aplicar la teoría de Herzberg en RR.HH.

Si bien esto se une a uno de los puntos abordados algunos puntos atrás, podemos resumir cómo aplicar esta teoría en el área de Recursos Humanos de la siguiente manera:

• Comprender las motivaciones de los empleados
• Apoyar a los departamentos a que se diseñen tareas significativas
• Establecer sistema de reconocimientos que sea efectivo
• Fomentar un ambiente de crecimiento para los empleados
• Educar a las jefaturas sobre la importancia de delegar responsabilidades clave de la empresa
• Inculcar en la organización que se fomente un entorno de colaboración y apoyo constante
• Equilibrar factores de higiene y motivacionales 

Si deseas poder entender y aplicar correctamente en tu empresa u organización la teoría de Herzberg, en Kilpatrick tenemos todo para ayudarte a lograrlo de la mano de nuestros expertos en Recursos Humanos.